千葉の小江戸！水郷エリアの酒蔵５カ所巡り！日本酒を飲みながら観光しよう！
千葉県の日本酒造りは古く江戸時代を起源とし、お酒造りの最盛期には数百軒に達した酒造場。今日では約40軒の酒蔵が日本酒造りを続けています。
今回は“北総の小江戸”と呼ばれる千葉県香取周辺で今でも酒造りを営む５軒の酒蔵を巡ってきました！香取は水郷の町として人気の小野川沿いを中心とした地区で、江戸の雰囲気そのままに土蔵造りの商家や町屋が軒を連ねています。
街中を散策するとまるで江戸時代にタイムスリップしたかのような、ノスタルジックな気分に酔いしれますよ。
江戸時代へタイムスリップ！水郷の魅力！
利根川分流の小野川沿いを中心に、今でも多くの歴史的建造物が建ち並びその面影を残しています。酒蔵や老舗店をめぐりながら往時の姿に思いを馳せましょう！
アクセスや酒蔵巡り
観光の拠点となるJR佐原駅はJR成田駅から成田線で約30分。東京駅から佐原駅まで直接運行するバスも運行しています。
佐原駅から徒歩で観光できる場所もありますが、今回紹介する酒蔵を巡る場合はマイカーやレンタカーで観光するのがおすすめです。
歴史と風情がある観光スポット！
小江戸さわら 舟めぐり
江戸風情が残る町並みをサッパ舟風の観光船から、のんびり、ゆったり眺めることができます。
【料金】町なみコース（所要時間約30分） 大人 1,300円 小学生 700円
（2020/1/24時点の料金となります）
パワースポット！香取神宮
「通称・香取さま」といわれ親しまれる香取神宮。関東屈指のパワースポットとして人気の観光地です。約37,000坪の境内には多くの見どころがあり、神秘のパワーを感じながら散策出来ること間違いなし。
水郷エリア5カ所の酒蔵を巡ろう！
『東薫』東薫酒造
小江戸佐原の中心地に位置する東薫酒造。佐原駅から徒歩で行けるのも嬉しいポイントです。通常営業時はお酒造りの工程を無料で見学でき、きき酒も体験できる酒蔵です。
※訪問時は酒蔵見学の代わりにDVDでお酒造りの様子を視聴しました。
東薫酒造のお酒造り
創業以来200年近い歴史、数々の受賞歴を誇る同蔵のお酒は、舌の肥えた愛飲家たちをも唸らせます。併設の売店では、オリジナル酒まんじゅうや酒アイス、酒ゼリーや酒化粧水など、地元の名産品も販売しています。
酒蔵で購入した日本酒『純米吟醸 卯兵衛』
千葉県が開発した酒造好適米「総の舞」を地元農家と契約し低農薬、有機肥料で栽培したお米で醸造した純米吟醸酒。テロワールを感じることができる日本酒です。
冷酒〜熱燗まで幅広い温度帯で楽しめます。スッキリした味わいで食中酒として様々な料理と相性が良いと感じました。日本酒のタイプとしては「爽酒」に分類される味わい。 
『海舟散人』馬場本店酒造
１つ目に紹介した酒蔵「東薫酒造」から徒歩圏内にある馬場本店酒造。創業から約300余年、日本酒だけでなくみりんの醸造元として佐原の地で醸造業を営んでいます。
馬場本店酒造のお酒造り
「馬場本店酒造」は300年以上前に開業した糀屋（こうじや）から始まったという老舗の酒蔵です。新酒鑑評会で3年連続金賞を受賞した大吟醸「海舟散人（かいしゅうさんじん）」や減農薬栽培米を使用した「すいごうさかり」などの銘柄がおすすめです。
現在も手造りにこだわっており、最高級の国産原料米・山田錦や佐原の大地より沸き出す地下水を使用するなど、原材料へのこだわりも強く感じられました。昔の酒造りで使用した道具を展示しており、歴史ある建物とともに見学することができます。
酒蔵で購入した日本酒『大吟醸 海舟散人』
令和3年全国新酒鑑評会金賞受賞！最上級の米を磨きに磨いて醸した馬場本店酒造の技術の結晶。フルーティーな香り、スッキリしながらも奥深い味わいです。「海舟散人」の由来は治15年勝海舟が来店し、逗留したことを記念して命名されたそうです。
『五人娘 純米酒』寺田本家
寺田本家の日本酒造り
原料米は全て無農薬・無化学肥料栽培。契約農家が丹精込めた米と、蔵人たちが自社田で収穫した米を原料に、蔵内の湧水を仕込み水として使用。昔ながらの「生もと造り（きもとづくり）」でお酒を醸しています。
寺田本家の代表銘柄である純米自然酒「五人娘」は、雑味や色を取り除く濾過（ろか）を一切しない無濾過の日本酒。自然な琥珀色を纏ったこのお酒は、身体に優しい乳酸菌の芳醇な酸味とコクのある味わいが特徴です。
酒蔵で購入した日本酒『五人娘』
自然酒の先駆けとなった「五人娘 純米酒」。無農薬の原料米を使用、添加物を一切使用せず、無濾過のお酒です。
自然派の日本酒と称されるオーガニックなお酒で、しっかりコクを味わえ、飲みごたえがある一本です。日本酒のタイプでは醇酒（旨口タイプ）の日本酒です。 
『仁勇・不動』鍋店／神埼酒造蔵
鍋店の日本酒造り
成田山近くで創業し昭和18年より神崎町に製造設備を集約。杜氏制を止め自分たちの手でお酒を造り始め、全国新酒鑑評会での金賞受賞は10回以上。世界における審査の権威と言われるインターナショナルワインチャレンジ日本酒部門で金賞を受賞した実績がある酒蔵です。
酒蔵で購入した日本酒『不動』
「備前雄町」と2つの酵母（「1801酵母」＋「M310酵母」）を使用し、じっくり低温発酵で造られた日本酒。 2つの酵母をブレンドし、「雄町」らしい程よい吟醸香と、まろやかに広がる味わいをコンセプトに誕生したお酒。
ちなみに鍋店の主力銘柄は今回購入した「不動」と「仁勇」。
『惣兵衛』飯田本家
飯田本家の日本酒造り
創業は明治10年（1877年）、酒蔵のある香取市小見川は県下有数の早場米の産地としても知られています。そのため、米の町と言われる小見川は古くから酒造りが盛んでしたが、現在は飯田本家がお酒造りの伝統を守っています。
経営者自ら先頭に立ち昔ながらの伝統を守りつつ手造りでの酒造りに励み、日本酒造りの他にリキュールやワインも人気です。
酒蔵で購入した日本酒『惣兵衛』
辛口吟醸酒「惣兵衛」。ほどよいコク、米の旨味を感じることができ、しっかりと味がありながら淡麗で飲みやすい味わいです。
地元の酒造好適米「雄山錦」を100%使用しテロワールを感じられる一本。常温でもおいしくいただけますが、冷やして飲むのがおすすめです。爽酒(そうしゅ)に分類される味わいでした。
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